央广网长沙10月25日消息（记者姜文婧）70年前，我国297万年轻的志愿军战士，分批奔赴抗美援朝战场。在“抗美援朝，保家卫国”的爱国情怀中，他们将自己的青春热血洒在了鸭绿江南岸的残酷战场。湖南永州东安县五里牌村的周祖光，就是他们中的一个。19岁上战场的他，喜欢自称“老兵”，时刻提醒自己要勇敢、要担当，70年来，这位“老兵”一直在履行自己对祖国、对人民的承诺。
1950年，以美军为主的联合国军将战火烧到鸭绿江畔，湖南永州东安县五里牌村青年周祖光坐不住了。当部队第一次到五里牌村来做入伍动员，他立刻响应号召，光荣地成为志愿军49团的一名战士。
周祖光珍藏的参军证明书（总台央广记者姜文婧 摄）
周祖光回忆，49团原本直接被派往抗美援朝前线，上级考虑到刚成立的49团都是新兵，把49团编入48军143师，并将该团先派往广东参与剿匪行动，又从广东跋山涉水到两湖交界修建荆州大堤。1952年新年伊始，周祖光所在部队突然接到命令：“北上！”每人背30斤的包袱，一支机枪，从辽宁丹东入朝。
周祖光说：“当时一心跨过鸭绿江！从鸭绿江一直走到朝鲜三八线，走了半个月夜路，脚都走破了。但我是老兵了嘛，我精力蛮足，还帮战友背东西，哪个背不动帮哪个背。”虽然当时的周祖光军龄也不过两年，但他总是自称“老兵”——“老兵”意味着多一份责任和担当。
为躲避敌机轰炸，周祖光所在的部队白天躲在山洞里休息，夜里行军，就这样一走就是大半个月。这一路上十分艰苦，到达三八线前时，周祖光的鞋子被自己的血染成了红色。
到了目的地，部队刚驻扎下来，空中响起了飞机声，高空中是美国战斗机、低空中是轰炸机、侦察机，一天没断头。个性机敏的周祖光被分派看守我军的军库。当时，我军军库是敌人侦察的重点目标，不时有特务溜到山上窥伺。周祖光感到自己责任很重大，他到现在都记得那时的一声枪响。
有一天晚上，周祖光在军库旁边站岗。因为已经连续几天值守，他实在疲劳极了，也困极了。平时，夜里值守周祖光从不坐下，就是怕自己犯困。可那个夜里，他困得站着也睡着了，突然，周祖光感到自己手中的枪被人抓住，一个激灵就醒了。睁眼一看，是一脸怒气的副排长站在眼前。周祖光回忆道：“副排长把我的枪一抡起来，说：‘你还打瞌睡？特务来了把你杀了也不不晓得！’”谁也没想到，就在这天夜里，山上突然传来一声枪响。驻地的气氛紧张到极点。直到第二天天亮，部队才知道原来是偷偷溜上山的敌军特务把老百姓打死了。知道这个消息后，周祖光意识到，作为战士是一刻也不能松懈的，因为敌人是如此凶残，也因为自己肩上担负的责任和使命。
随着前线的战斗越来越激烈，周祖光和战友白天把军库还有后勤仓库都伪装起来，夜里打着手电筒偷偷照明，为前线补充物资。周祖光回忆，在一次激烈的战斗中，敌军用毒气弹、轰炸机伏击了志愿军，造成伤亡十分惨重，原本在后方负责后勤保障的周祖光也冲上了战斗一线。
“刚上前线，首先（最开始）也怕，后来为什么就不怕了？我觉得，我是一个老兵了，仗也打过，建设也搞过，我枪法还打得蛮好，我要坚持完成这个任务！就咬起牙根来。” 周祖光记得，有一次美军对当地一个小山村狂轰滥炸了整整一天，第二天清晨，周祖光和两个战友来到一片死寂的村里，上山观察地形。没想到，美军的轰炸机又迎面袭来。周祖光眼疾手快，将一个东北的战友拉到一处土墙后面，还有一个四川的战友年纪很小，当时吓懵了，本能地就往外跑去。周祖光大喊：“你不要跑！要死就死在这里！”
近一个月的激烈战斗，每天都有伤员被转运下来，缺手、缺脚的伤员随处可见，周祖光面对这些战友，第一次流下了眼泪。他珍藏着一本通讯录，战斗的间隙，他就四处收集战友的信息。“我把战友的名字，老家的地址，都写在上面。夜晚卡着电筒写，写什么呢？你是哪儿来的，我是哪儿来的。为什么要写下来呢，怕他牺牲，牺牲了我要到他屋里（家里）去看一下，我可以帮他们捎个信，我们就这样互相写。”
1953年7月，周祖光领到了一枚上面刻着和平鸽的纪念章，随部队回到了祖国。1956年退伍后，他没有给政府提任何要求，默默地回到湖南老家五里牌村种地务农。他后来有三个儿子，但他很少跟后人提自己在抗美援朝的经历，唯有一枚锈迹斑斑的和平纪念章，珍藏在老人的箱子里。
1979年，对越自卫反击战打响，周祖光的二儿子周克林作为军人参战，在中越边境法卡山战斗中牺牲，立下二等功，年仅19岁。从此周祖光的和平纪念章边上，多了一枚军功章。周祖光说：“我有三个儿子，从小我就跟他们说，当兵很光荣，年轻人就要去保卫祖国。老子当兵，儿子也当兵，我那个小鬼牺牲了，我晓得打仗是死人的，为人民死，死得光荣！”
周祖光为抗击疫情拿出自己的积蓄捐款（总台央广记者姜文婧 摄）
如今的周祖光已经九十多岁了，在老家就是一名普通的农民，过得很勤俭，今年年初抗疫期间，听说防疫物资紧缺，周祖光拿出1400多元积蓄，捐给东安县慈善总会。他表示，作为老兵，祖国和人民需要的时候，必须要出份力。
