婴儿降生，民间俗称“添喜”。古代祝贺别人家生孩子时，如果是生男孩，要送玉器；如果是生女孩，要送瓦。这里的瓦，并不是盖房子用的屋瓦，而是一种陶制的纺锤，是一种纺织工具。这种习俗源于何时，历史上没有明确记载。但在《诗经》中却保存有对这种习俗的最早记录，《诗经·小雅·斯干》是这样说的：

　　乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。

　　其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。

　　乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。

　　无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。

　　《小雅·斯干》一诗是贵族建造宫殿，在落成典礼上所唱的祝辞，表达了祈求子孙后代永远繁衍生息的美好愿望。

　　前一段是说，继承祖业传祖训，盖起宫殿上百间……如果生个小男孩儿，就让他睡在小榻床上，给他穿上小衣裳，拿块玉璋让他当玩具。他的哭声如钟响，将来一定有出息，穿上颜色鲜艳的大礼服，肯定成家立业，成为诸侯、成为君王。

　　后一段则说，如果生下个小姑娘，就让她躺在地板上，给她裹一条小被儿，给她陶制的纺轮当玩具。教她说话要谨慎，操持家务多干活，将来既能好好侍侯夫家，又不给爹娘添麻烦，被赞许为从不惹是非的贤妻良母。

　　这首诗告诉我们，在《诗经》时代，家里生了小男孩，给他玩的玩具是玉璋。据《周礼》中记载，璋，是古代一种非常重要的玉器，是帝王、诸侯举行隆重祭祀仪式时所使用的玉制礼器，形状是长形而半尖类似刻刀。

　　汉朝以后，璋就演变成笏，也称为手板，民间叫朝王片，是大臣拿在手里上朝时专用的东西。璋这种礼器是一种身份和地位的象征，古代让男孩子把璋当成玩具玩耍，其中寄托了对这小男孩将来飞黄腾达、光宗耀祖的殷切期望，期望他长大后手执玉璋、身居高位。后来，人们祝贺人家生男孩子，即曰“弄璋之喜”。

　　《诗经》时代，家里生了小女孩要给她玩的玩具是“瓦”。这“瓦”，是古代织布机上的一种零件，是女子纺织时用的纺锤，让小女孩玩瓦，有从小就培养她勤于纺织的寓意，希望她将来能打理好家事、辅佐男人养家糊口。所以，后来，祝贺人家生女孩就称“弄瓦之喜”。

　　这首诗清晰地告诉我们，在古代社会中，“弄璋”和“弄瓦”作为生男生女的标志，其中既寓含着男女社会地位和劳动分工的界限，也是男尊女卑在民俗礼仪中的标识。

　　本期嘉宾：刘冬颖教授

　　黑龙江大学文学院博士生导师，主要从事中国古典文献学研究、古诗词吟唱的传播与推广，出版《诗经八堂课》等22部著作；主持国家艺术基金项目“古典诗词吟唱的新媒体传播”。