以独特的视角，发掘大背景下不被注意的小故事。《萨苏说历史趣闻》带领我们翻开一部既熟悉又陌生的历史书。
大象，是目前陆地上最大的哺乳动物。在远古时代，力量强大的大象对当时的人来说，是不可多得的助力。驯养大象的历史已经不可考，但是《史记》中已有“乘象国”的记载。据不完全统计，仅在明朝的270多年中，西双版纳上贡的驯象和象齿就有27批之多。
中国传统文化中的瑞象是以真实的大象为原型衍化而成的。问题是，真实大象的性格与习性，的确如我们印象中那般和蔼吗？
其庞大的体型、强健的四肢和灵活的鼻子绝对不是摆设。清朝的时候，就发生过大象杀人的事情，而且是发生在皇城里。
皇城中有大象并非异事，这主要是用于仪仗的，以明清记载得最为清晰。明朝时的大象饲养工作并不属于园林局的范围，而是属于一个凶名赫赫的部门——锦衣卫。
锦衣卫下属有驯象千户所，内设象奴，专门管理朝会时所用的大象，其中规定每日大象要吃米三斗、稻草一百六十斤。到了清朝，则是銮仪卫驯象所负责这一工作，最多时饲养了将近四十头大象。那时驯养大象的地方竟然是在宣武门城墙根，即今天的新华社大院。
应该说皇家的大象一般表现得不错，上朝的时候会预先驮着宝瓶在朝门外列队，并执行安检工作（据说大象能探测铁器），出巡的时候会为皇帝拖车，闲暇时还会有偿演出。每到春暖花开，驯象所带着大象到水边洗象，都会引来围观，人们皆以能亲近大象为幸事。
嘉宾：萨苏
1992年毕业于北京师范大学，知名军史专家、日本问题专家，多次担任中央电视台、凤凰卫视等评论嘉宾，曾在中央人民广播电台开设专栏节目《萨苏说事儿》。出版作品包括《国破山河在》《尊严不是无代价的》《退后一步是家园》《京味九侃》《中国厨子》《梦里关山走遍》《高墙深院里的科学大腕》等。
